Ballenas a la puerta de casa: la franja de Teno-Rasca, explicada
Cuatrocientos calderones residentes, el primer Whale Heritage Site de Europa y las reglas que separan a un buen operador de uno malo.
El tramo de océano entre el suroeste de Tenerife y La Gomera alberga una de las cuatro únicas poblaciones residentes todo el año de calderón tropical conocidas en el mundo, junto con las de Hawái, California y Japón. Más de cuatrocientos ejemplares viven allí de forma permanente, junto a delfines mulares residentes. Punta de la Rasca, al final de Palm-Mar, es el mojón sur de la zona protegida.
Qué está protegido, y cómo
La Franja Marina Teno-Rasca es una Zona Especial de Conservación de la red Natura 2000, con 76.648 hectáreas a lo largo de unos ochenta kilómetros de costa y hasta doce millas náuticas mar adentro. En enero de 2021 las aguas entre Tenerife y La Gomera fueron declaradas el primer Whale Heritage Site de Europa por la World Cetacean Alliance.
Aquí se han registrado veintitrés especies de cetáceos: dos residentes y veintiuna migratorias u ocasionales. Se comunican avistamientos aproximadamente ocho días de cada diez.
Las reglas que deben cumplir los barcos
La ley española define un cilindro móvil de protección alrededor de los animales, de 500 metros de radio. Dentro de él:
- De 0 a 60 metros hay zona de exclusión. Prohibido entrar salvo emergencia; si los animales se acercan, motores a punto muerto. Está prohibido bañarse y bucear.
- De 60 a 300 metros se permiten como máximo dos embarcaciones a la vez, y ninguna si hay adultos aislados con crías.
- De 300 a 500 metros pueden esperar otras dos embarcaciones para entrar.
- Máximo cuatro nudos, nunca más rápido que el animal más lento del grupo. La aproximación se hace en diagonal, nunca de frente ni justo por detrás. Sin dar vueltas alrededor, sin cambios bruscos de rumbo, sin separar al grupo ni interponerse entre madre y cría, sin dar de comer y sin ruido submarino.
Los encuentros suelen limitarse a treinta minutos. Quien anuncie aquí nadar con delfines salvajes está vendiendo algo que la ley no permite.
Cómo elegir barco
Cuándo ir
Los residentes están todo el año, así que el invierno es tan bueno como el verano, y por la mañana el mar está más tranquilo en la cara de sotavento de la isla. Mayo y junio añaden especies migratorias. Ve temprano: la luz es mejor, el agua está más plana y los barcos van menos llenos.